Klinickým příznakem se často rozumí jen příznak objektivní, měřitelný, pozorovatelný lékařem (např. zvýšený tlak, kašel). Naproti tomu subjektivní příznak (symptom) vyjadřuje subjektivní pocit pacienta (např. únava, nevolnost), který lékař nemůže pozorovat ani měřit.